Ostropestřec mariánský - nejdůležitější složkou této byliny je silymarin - nejdůležitější rostlinný lék na jaterní problémy. Vede ke zlepšení metabolismu jaterních buněk, stabilizuje buněčné membrány jater, podporuje regeneraci jaterní tkáně a je výrazným antioxidantem (odstraňuje nebezpečné látky, zvané volné radikály).
Ostropestřec mariánský minimalizuje v organismu vliv nebezpečných látek, např.chemických přídavků potravin, léků, alkoholu, ale i toxických látek z hub či virové infekce. Podněcuje syntézu bílkovin a tak podporuje regeneraci poškozených jaterních buněk. Významná je i regulace spotřeby glutathionu (látka tělu vlastní), který je velmi důležitý pro detoxikační procesy.
Sylimarin z ostropestřce mariánského chrání játra (tzv.hepatoprotektivum) jednak antioxidačním účinkem před škodlivými vlivy - jednak napomáhá obnově již poškozených jaterních buněk.